La festividad de Santa Clara invita a redescubrir la historia de una comunidad fundada en 1622 y el extraordinario patrimonio que conserva su Museo de Arte Sacro, ahora también accesible a través de una nueva página web
Cada 11 de agosto se celebra la festividad de Santa Clara de Asís, fundadora, junto con san Francisco de Asís, de la orden religiosa que daría origen a las hermanas clarisas.
Nacida en el seno de una familia noble italiana, Clara abandonó muy joven la vida acomodada que le correspondía para seguir el ideal franciscano de pobreza, fraternidad y contemplación. Se estableció en el monasterio de San Damián, en Asís, donde permaneció hasta su muerte, ocurrida el 11 de agosto de 1253.
Poco antes de fallecer recibió la aprobación pontificia de la regla que había redactado para su comunidad. Se convirtió así en la primera regla de vida religiosa escrita por una mujer que obtuvo la aprobación de la Iglesia. Clara fue canonizada en 1255 por el papa Alejandro IV y sus restos descansan en la cripta de la basílica de Santa Clara de Asís.
Una presencia de 404 años en Monforte
La historia de las clarisas de Monforte de Lemos se remonta al 22 de junio de 1622, cuando llegaron las religiosas encargadas de poner en marcha el monasterio de la Purísima Concepción. La comunidad estuvo encabezada por sor Anastasia de la Encarnación y se instaló inicialmente en una residencia del barrio de A Falagueira.
En 1646, las religiosas se trasladaron al emplazamiento que ocupa actualmente el convento. Su fundación estuvo estrechamente vinculada a Pedro Fernández de Castro, VII conde de Lemos, y a su esposa, Catalina de la Cerda y Sandoval. Tras enviudar, la condesa ingresó en la comunidad con el nombre de sor Catalina de la Concepción.
Más de cuatro siglos después, el monasterio continúa siendo una de las principales referencias históricas, religiosas y culturales de Monforte de Lemos.
Un museo excepcional, ahora también en internet
Dentro del convento se encuentra el Museo de Arte Sacro de las Clarisas, fundado en 1977 y considerado uno de los centros más destacados de España en su especialidad.
Su colección reúne esculturas, pinturas, relicarios, textiles, piezas de orfebrería y objetos litúrgicos, muchos de ellos procedentes del legado de los VII condes de Lemos. Una parte significativa de estas obras fue reunida durante la etapa en la que Pedro Fernández de Castro ejerció como virrey de Nápoles, entre 1610 y 1616.
Entre las piezas más sobresalientes figura el Cristo Yacente de Gregorio Fernández, considerado uno de los mejores ejemplos de esta tipología realizados por el escultor gallego. La colección también destaca por sus obras de procedencia italiana y por custodiar uno de los conjuntos de reliquias más importantes conservados en España.
El museo reforzó recientemente su proyección pública con la puesta en marcha de clarisasmonforte.es, presentada en noviembre de 2025. La página fue desarrollada con una ayuda de la Xunta de Galicia destinada a centros museísticos y permite conocer la historia del convento, recorrer sus colecciones y consultar información práctica para organizar la visita.
El museo abre de martes a sábado, de 11.00 a 13.00 y de 17.00 a 19.00 horas. Los domingos y festividades litúrgicas puede visitarse de 12.00 a 13.00 y de 17.00 a 19.00 horas. Los lunes permanece cerrado.
La nueva ventana digital acerca así a visitantes e investigadores un legado construido durante más de cuatro siglos, en el que confluyen la espiritualidad franciscana, la historia de los condes de Lemos y algunas de las manifestaciones artísticas más valiosas del Barroco europeo.
