La Jornada Mundial de los Pobres, que se celebra el 15 de noviembre, invita a mirar más allá de las necesidades materiales. León XIV recuerda que la pobreza también puede privar a las personas de voz, reconocimiento y participación en la sociedad.
Hablamos de los pobres, de ayudar a los pobres, de la opción preferencial por los pobres. Es una expresión habitual en el lenguaje de la Iglesia, presente en el Evangelio, en sus documentos y en las iniciativas de solidaridad. Sin embargo, puede convertirse en una etiqueta que define a las personas por aquello de lo que carecen.
Nadie es solamente su situación económica o sus dificultades. Cada persona tiene una historia, capacidades, relaciones y aspiraciones que no desaparecen cuando necesita ayuda.
En su mensaje para la X Jornada Mundial de los Pobres, León XIV advierte de que la exclusión no se limita a la falta de recursos. También afecta a quienes no son escuchados, cuyas reclamaciones de justicia quedan silenciadas y cuya presencia apenas cuenta en la sociedad.
La pobreza también es invisibilidad
Las estadísticas permiten conocer la dimensión de la pobreza y orientar las respuestas. Sabemos cuántas personas necesitan apoyo, cuántos hogares tienen dificultades para afrontar sus gastos o cuántas familias acuden a los servicios sociales.
Pero las cifras no cuentan toda la historia. Detrás de cada situación hay personas con decisiones propias, expectativas y capacidades. Reducirlas a destinatarias de ayudas supone ignorar una parte esencial de su realidad.
León XIV insiste en la necesidad de escuchar a quienes viven situaciones de pobreza, contar con su palabra y reconocer su capacidad para participar en las decisiones que afectan a su vida.
Ayudar sin crear dependencia
La ayuda material es imprescindible cuando faltan alimentos, vivienda o recursos para afrontar los gastos básicos. Pero la caridad cristiana no puede limitarse a proporcionar asistencia. Su finalidad debe ser también favorecer la autonomía y evitar que las personas queden instaladas en una relación permanente de dependencia.
El Papa cuestiona la división entre quienes ayudan y quienes reciben ayuda. Recuerda que las personas que atraviesan situaciones de pobreza también pueden sostener a otras, aportar conocimientos, cuidar y contribuir a la vida de sus comunidades.
Necesitar apoyo económico no significa carecer de capacidades. Del mismo modo, disponer de recursos materiales no convierte a nadie en autosuficiente.
Una comunidad cristiana debería reconocer esa reciprocidad y ofrecer espacios reales de participación.
La caridad exige justicia
La pobreza no es una virtud cuando significa carecer de lo necesario para vivir. El cristianismo no propone la miseria como ideal ni invita a resignarse ante la injusticia.
La pobreza evangélica, entendida como libertad frente a la acumulación y confianza en Dios, es distinta de las privaciones que impiden llevar una vida digna. Por eso, la acción de la Iglesia no puede quedarse en aliviar las consecuencias de la pobreza. También debe atender a sus causas.
La precariedad laboral, las dificultades de acceso a la vivienda, la falta de oportunidades o las situaciones de exclusión requieren respuestas que van más allá de la asistencia inmediata.
Ayudar a una familia a afrontar una urgencia es necesario. Contribuir a que pueda recuperar su autonomía y mejorar sus condiciones de vida también forma parte de esa responsabilidad.
Escuchar antes de hablar
León XIV recupera en su mensaje un episodio de san Francisco de Asís. Durante una peregrinación a Roma, Francisco intercambió sus vestidos con los de un mendigo y pasó un día pidiendo limosna. Quería conocer de cerca una realidad que no era la suya.
El Papa utiliza ese gesto para recordar la importancia de ponerse en el lugar de quienes sufren y escucharlos, en lugar de limitarse a hablar sobre ellos.
Es una advertencia que también afecta a la manera en que comunicamos la acción social. Las personas que atraviesan situaciones de pobreza no deberían aparecer únicamente como beneficiarias de proyectos, protagonistas de campañas o cifras en una memoria de actividades.
Sus experiencias, opiniones y decisiones merecen el mismo espacio que las de quienes organizan y prestan la ayuda.
Una Iglesia que sea refugio
Bajo el lema «El Señor es el refugio del pobre», León XIV recuerda que la Iglesia está llamada a ser también un lugar de acogida, donde las personas encuentren apoyo, reconocimiento y oportunidades para participar en la vida de la comunidad.
Esa acogida exige recursos y compromiso, pero también cercanía, escucha y respeto. La atención a quienes viven situaciones de necesidad no es una actividad secundaria de la Iglesia. Forma parte de su identidad y de su responsabilidad ante la sociedad.
Nadie puede ser definido únicamente por lo que le falta. Y nadie debería ser indiferente a lo que le falta a otro.
Foto: @J.J. Guillén EFE
